Le maïs appartient à la famille des céréales. En Amérique et en Europe, cette culture est connue sous le nom de maïs, qui lui a été donnée par les Indiens mayas. Le maïs est si populaire qu'au cours des millénaires de sa culture, un grand nombre de variétés ont été sélectionnées dans le monde. Plus de 500 de ses variétés sont enregistrées en Russie.
Maïs: est-ce un légume ou un grain
Bien que le maïs soit l'une des cultures agricoles les plus courantes sur Terre, beaucoup ont du mal à déterminer à quelle famille il appartient. Dans la vie de tous les jours, les fruits qui servent à préparer les plats principaux sont considérés comme des légumes. Certains les considèrent comme des fruits, car, en raison de leur goût sucré, les jeunes oreilles sont utilisées comme friandises ou utilisées pour faire des desserts. Beaucoup de gens soutiennent à juste titre que le maïs est cultivé pour ses grains comestibles, il s'agit donc d'une plante céréalière.
À quelle famille appartient le maïs?
La confusion dans la définition de la famille du maïs est due au fait que ses grains, contrairement aux grains d'autres céréales, sont charnus et juteux. Cependant, selon ses caractéristiques botaniques, le maïs est une céréale, son épi est formé de céréales comestibles et non de fruits à pulpe, c'est pourquoi les scientifiques le classent sans équivoque comme une famille de céréales.
Description de la plante de maïs
Le maïs est une plante annuelle sans prétention cultivée à la fois à l'échelle industrielle et sur des parcelles domestiques personnelles. Il appartient aux cultures thermophiles, ne tolère pas le gel, mais il résiste aux petites baisses de température et aux vents.
La culture a besoin de beaucoup de soleil et ne tolère pas la sécheresse. Grâce aux acquis de la sélection modernes, sont apparues des variétés capables de produire une récolte riche, soumise à une technologie agricole appropriée dans des conditions climatiques plutôt difficiles.
Le maïs préfère les substrats meubles fertiles, neutres, perméables à l'eau et à l'air.
Attention! La plante montre un bon rendement lorsqu'elle est plantée dans des zones où les pommes de terre poussaient auparavant.La germination des graines prend généralement environ 10 jours et la période allant du semis à la récolte, selon la variété, dure de 90 à 140 jours.
C'est une plante monoïque, c'est-à-dire que des fleurs mâles et femelles poussent sur chaque individu. La floraison commence en juin, après quoi il faut généralement environ 25 jours pour que l'épi mûrisse. Les fruits sont récoltés au stade de la maturité du lait. Habituellement, la plante produit jusqu'à 2 épis, mais il existe également des variétés plus productives. Leur taille diffère grandement d'une variété à l'autre: dans les variétés à petits fruits, elles ne dépassent pas 4 cm et pèsent environ 30 g, dans les variétés à gros fruits, les épis atteignent un demi-mètre et pèsent jusqu'à 500 g.
Les grains de maïs ont une composition chimique unique: ils sont riches en vitamines et oligo-éléments, principalement les vitamines E, C, acide folique, nickel, magnésium, potassium, etc. Ils contiennent également des antioxydants et de nombreux acides aminés essentiels. La fibre dans les grains est extrêmement bénéfique pour la digestion. La majeure partie du grain est de l'amidon.
Attention! Le maïs contient une grande quantité de glucides, il n'est donc pas recommandé d'en consommer de grandes quantités de nourriture pour les personnes en surpoids.Le maïs n'est pas utilisé uniquement dans l'industrie alimentaire. En médecine, on utilise des stigmates de maïs, qui ont un effet diurétique, cholérétique et hémostatique.
La semoule de maïs est souvent utilisée dans les masques cosmétiques naturels pour lisser les rides fines, adoucir et tonifier la peau.
La structure du maïs
Le maïs a une tige haute (jusqu'à 3 m) d'épaisseur remplie de parenchyme. Vous pouvez trouver des photos dans lesquelles le plant de maïs atteint 6 m ou même plus. L'épaisseur de la tige varie généralement de 60 à 70 mm.
Le système racinaire du maïs est fibreux, bien développé, pénétrant dans le sol à une profondeur de 150 à 200 cm. Souvent, des racines supplémentaires se forment sur le tronc, qui ne sont pas immergées dans le sol et servent à soutenir une tige lourde et à obtenir une humidité supplémentaire de l'atmosphère.
Les feuilles sont grandes, allongées, lancéolées: leur longueur peut atteindre 1 m et leur largeur - 10 cm, selon la variété, il peut y en avoir de 10 à 40 sur chaque tige.
Le maïs forme des fleurs staminées et pistillées collectées dans des inflorescences sous forme d'épillets sur une plante. Les mâles se forment au sommet des pousses, les femelles (stigmates de maïs) - dans les sinus des feuilles.
Après la pollinisation, à partir des fleurs femelles collectées dans les inflorescences, des caryopses ou des épis se forment. La structure de l'épi de maïs diffère de la structure du caryopse des autres céréales. L'oreille est grande, a une forme allongée, formée par de nombreux grains ronds ou légèrement allongés bien ajustés. À l'extérieur, il présente un emballage dense formé par des plaques en forme de feuille. La couleur traditionnelle des épis de maïs mûrs est le jaune, cependant, il existe maintenant de nombreuses variétés avec des couleurs de grain différentes, telles que le violet, le rouge, le bleu ou même le noir.
Types de maïs
Il existe plusieurs variétés qui diffèrent les unes des autres par la composition des grains, l'apparence, la forme et les caractéristiques structurelles:
- En forme de dent.
- Siliceux.
- Cireux.
- Sucre.
- Éclatement.
- Féculent.
- Vaporeux.
Toutes ces espèces, à l'exception des pellicules, sont largement utilisées dans diverses branches de la production alimentaire. Il existe également plusieurs variétés hybrides dérivées des espèces répertoriées.
Chaque espèce comprend de nombreuses variétés.
Maïs à dents
Le maïs denté est appelé ainsi en raison de la similitude de la forme des grains avec la forme des dents de cheval: ils sont allongés, oblongs, bosselés, ont une dépression au sommet. Cette espèce se distingue par un rendement élevé et une simplicité particulière. Le maïs denté est la variété de maïs la plus économique. Il est cultivé par tous les pays producteurs de maïs.
Maïs silex
Les grains de maïs silex sont brillants, lisses, arrondis aux extrémités; la couleur des oreilles peut être blanche ou jaune. L'espèce est caractérisée par une teneur élevée en amidon solide. Il se caractérise par sa rusticité, un excellent rendement, des périodes de maturation courtes. Les flocons, céréales et autres matières premières sont produits à partir de céréales. Les épis non mûrs ont un goût sucré délicat et sont souvent consommés bouillis.
Sur la photo: épis de maïs en silex Glass Gem tout à fait uniques, obtenus à la suite d'une sélection à long terme de plantes aux couleurs de grain inhabituelles.
Maïs cireux
Cette espèce tire son nom de la texture cire des grains. La surface de ses grains est dure, mate, lisse, la couleur peut être différente. Ce n'est pas une variété très rustique avec de faibles rendements, mais ses grains ont une composition chimique unique d'amidon. Pour cette raison, la farine fabriquée à partir de ceux-ci se caractérise par une adhérence accrue.
Maïs sucré
C'est le leader incontesté de la culture parmi tous les types de cette céréale. Pour son goût sucré délicat dans la vie quotidienne, il est appelé maïs au lait. Comme son nom l'indique, ce type de fruit se caractérise par une forte teneur en sucre; sa quantité dans les variétés les plus douces est de 10 à 12%.
La couleur des grains est généralement jaune, mais selon la variété et le degré de maturité, l'oreille peut avoir des nuances allant du presque orange au blanc jaunâtre. La forme des grains peut également varier considérablement. Les grains sectionnels de ce type ont une consistance vitreuse et contiennent une grande quantité de sucre.
Attention! Le maïs sucré est récolté avant d'atteindre sa pleine maturité et transformé le plus rapidement possible, sinon les grains perdront leur saveur.
Maïs éclaté
Les oreilles d'une plante de ce type peuvent être de deux variétés: avec une extrémité pointue et avec une extrémité arrondie. Ils sont généralement légèrement plus petits que les épis d'autres types de maïs. La couleur des grains peut varier d'une espèce à l'autre. La composition chimique du grain est caractérisée par une teneur élevée en protéines et sa structure est telle que lorsqu'elle est chauffée, l'humidité contenue dans le germe s'évapore et brise la peau dure et épaisse. Fait intéressant, cette variété a une tige touffue, avec plusieurs épis mûrissant sur chaque tige.
Attention! En plus du pop-corn familier, les céréales, la farine et les flocons de maïs sont fabriqués à partir de céréales de ce type.
Maïs féculent
Le maïs de cette variété a une teneur élevée en amidon, qui peut aller jusqu'à 80%. En raison de cette composition chimique, les grains ont une consistance molle et farineuse, ils se prêtent bien à la transformation en farine et en mélasse et sont des matières premières pour la distillation de l'alcool.
Maïs feuilleté
En raison des écailles particulières recouvrant les grains de ce type, il n'a pas été utilisé dans l'industrie alimentaire. Dans certains pays africains, il est élevé pour l'alimentation du bétail.
Histoire de l'origine du maïs
Les historiens pensent que le maïs est l'une des premières plantes céréalières que les gens ont commencé à cultiver. Il y a environ 10 000 ans, dans les terres d'Amérique centrale, les tribus indiennes ont commencé à domestiquer la forme sauvage des céréales en petits épis. Les scientifiques estiment que la culture du maïs a été un facteur puissant dans le développement des anciennes civilisations indiennes sur le territoire du Mexique moderne, car c'est le début de l'agriculture culturelle qui définit la direction du développement culturel de la société. Le rôle important du maïs dans la vie des Indiens mayas se reflète dans leur système de croyances, où ce grain était vénéré comme une divinité et utilisé dans divers rituels et rituels.
Merci à ce qui a commencé vers le 15ème siècle. avant JC e. la diffusion active du maïs sur les territoires d'Amérique du Nord et du Sud a commencé à apparaître de plus en plus de nouvelles variétés, adaptées à d'autres conditions climatiques.
À la fin du XVe siècle. Le maïs AD a été amené en Europe par l'expédition Columbus, mais au début, il a été cultivé comme plante ornementale, puis a non seulement gagné une immense popularité en tant que culture agricole, mais s'est également rapidement répandu dans le monde entier.
D'où vient le maïs en Russie
En Russie, cette culture agricole est devenue connue au 18ème siècle. pendant la guerre russo-turque. Après la conquête de la Crimée et l'annexion de la Bessarabie à la Russie, où cette céréale était très répandue, elle a commencé à être cultivée d'abord en Ukraine puis en Russie. Il était à l'origine connu sous le nom de blé turc.
Grâce à des travaux de sélection, cette céréale s'est répandue dans le monde entier, y compris dans les régions du nord.
Conclusion
Le maïs appartient à la famille des céréales, mais son champ d'application dans l'industrie alimentaire est plus large que celui des autres cultures céréalières. En raison de son caractère sans prétention, de son rendement, de ses grandes possibilités d'application et de ses avantages économiques, le maïs se classe au 2e rang mondial en termes de production, juste derrière le blé.
